Thief je 3D akční adventura z pohledu první osoby. Ocitáte se v ní v roli mistra zlodějského cechu a vydáváte se na loupeživé výpravy. Thief je unikátní systémem volby obtížnosti, kdy se vzrůstající obtížností je zmenšený objem vybavení, které s sebou můžete vzít do mise, navíc je při nejtěžší obtížnosti zakázáno kohokoliv zabít.
Thief je první hrou svého druhu, kdy není úkolem nejdříve odstranit všechny nepřátele a poté něco vykonat, ale kdy je Vaším cílem nepozorovaně se někam dostat a nadělat přitom co nejmenší hluk. Musíte pozorně plánovat cestu, rozmýšlet kdy využijete něco z Vaší omezené výbavy a kdy naopak budete riskovat a pokusíte se například proběhnout když se stráž zrovna nedívá.
